Knicksin 2-0 johto ja paluu Gardeniin tekevät kotivoitosta päivän selkeän NBA-linjan

NBA:n virallinen finaaliaikataulu nostaa kolmannen ottelun maanantai-iltana New Yorkiin, ja käytännöllisin pelikulma löytyy kotijoukkueesta: New York Knicks voittaa.

Sarjatilanne painaa tässä paljon. NBA.comin virallinen finaaliraportti vahvistaa Knicksin vieneen myös toisen ottelun pistein 105-104, joten newyorkilaiset saapuvat Madison Square Gardeniin 2-0-johdossa. Kyse ei ollut yhdestä satunnaisesta heitosta tai pelkästä onnekkaasta loppupallosta, vaan siitä, että Knicks kesti taas ratkaisuhetket hieman vastustajaansa paremmin. Se on finaalisarjassa tärkeä havainto, koska juuri näissä viimeisissä viidessä minuutissa mestaruuksia yleensä aletaan oikeasti kallistaa.

Kotietu tekee asetelmasta vielä vahvemman. Gardenin ensimmäinen finaali-ilta vuosikausiin tuo muutenkin valmiiksi latautuneeseen otteluun lisää painetta nimenomaan Spursin suuntaan. New York saa oman rytminsä, oman yleisönsä ja mahdollisuuden pelata ensimmäisen kerran tässä sarjassa tilanteessa, jossa se ei enää jahtaa etua vaan yrittää painaa otteen lähes murskaavaksi.

San Antonio pystyy kyllä voittamaan yksittäisen pelin, etenkin jos Victor Wembanyama saa ottelun puolustuspäänsä kautta hallintaansa. Silti puhtain vetolinja löytyy tällä hetkellä siitä joukkueesta, joka on jo kahdesti näyttänyt osaavansa sulkea finaalipelin edukseen. Knicksin kotivoitto on päivän selkein NBA-valinta.