Maanantain Knicksin ja Cavaliersin neljäs ottelu on täysin luonteva saman päivän NBA-pääjuttu, koska sarja on siirtynyt jännitteestä suoraan selviytymistaistelun puolelle Clevelandin näkökulmasta. NBA:n viralliset pudotuspelisivut vahvistavat ottelun pelattavaksi 25. toukokuuta Rocket Arenassa, ja New York saapuu iltaan 3–0-johdossa voitettuaan lauantain kolmannen pelin 121–108.
Juuri tämä tekee jutusta vahvan tänään. Knicks ei ole enää vain paremmassa vireessä oleva joukkue, vaan ryhmä, joka on yhden voiton päässä koko itäisen konferenssifinaalin katkaisupaikasta ennen paluuta Madison Square Gardeniin. NBA.comin Game 4 -ennakko korostaa samalla sitä, miten paljon painetta Clevelandin heittoprofiiliin ja päätöshetkien hallintaan nyt kohdistuu. New York on pystynyt määräämään pitkät jaksot oman rytminsä mukaan, eikä Cavaliers ole vielä löytänyt sarjaan tarpeeksi puhdasta vastalääkettä.
Lauantain tulos antoi otteluparille myös selkeän muodon. Knicks ei raapinut voittoa yhdellä viime hetken pomppupallolla, vaan voitti 13 pisteellä ja työnsi Clevelandin tilanteeseen, jossa jokainen huono viisiminuuttinen alkaa tuntua välittömästi kauden kannalta kohtalokkaalta. Se muuttaa myös tämän illan vastaanottoa: kyse ei ole enää vain seuraavasta ottelusta, vaan siitä pysyykö koko sarja ylipäätään auki.
Suomalaiselle urheilu- ja vedonlyöntiyleisölle tämä on juuri oikeanlainen konferenssifinaaliuutinen. Päivä on virallinen, halli on virallinen, sarjatilanne on virallinen ja panos on poikkeuksellisen helppo lukea. Jos Cleveland vastaa, sarja hengittää vielä. Jos New York voittaa uudelleen, idän finaali muuttuu yhdessä illassa käytännössä valmiiksi tarinaksi.